COULEUR CAMARGUE. Le Salin, un atout majeur pour le tourisme camarguais
Une centaine de salariés travaillent à Aigues-Mortes sur un site exceptionnel, ouvert également aux visiteurs.
Chaque année, le Salin d’Aigues-Mortes, le plus grand salin de Méditerranée
dont l’existence remonte au Moyen-Âge, accueille des milliers de touristes sur
son site de production. La raison provient de son site exceptionnel dans un
environnement naturel de 9 000 hectares et de sa notoriété due pour partie à
sa principale ambassadrice, La Baleine.
Aux mêmes titres que ses remparts, ses traditions et son vin des sables AOP,
Aigues-Mortes en est fière car connue dans tout l’Hexagone et en dehors. La
Baleine règne dans chaque cuisine et sur la table de chaque français depuis
1934. Sa bonne bouille au sourire légendaire, dessinée par l’auteur de « La
vache qui rit », Benjamin Rabier, n’a pas pris une ride et sa boîte ronde et
bleue appartient au patrimoine culinaire. Cette année, elle fête ses quatre-
vingt-dix printemps avec panache pour la plus grande fierté de tous ceux qui
contribuent à son succès.
Une production de 300 000 tonnes
Le sel de la Baleine est récolté dans un paradis environnemental pour la faune
et la flore, première réserve de flamants roses en Europe. La récolte de cet or
blanc dont environ 300 000 tonnes sont produites à Aigues-Mortes, se pratique
l’été et se répartit en sel alimentaire, sel de déneigement et sel industriel et en
fleur de sel (560 tonnes environ), véritable nectar ramassé manuellement par
les sauniers en juillet et août. Ces ouvriers de la mer possèdent un savoir-faire
ancestral qui se transmet de générations en générations et on peut dire que
chaque famille aigues-mortaise est concernée ou a été concernée par l’activité
du Salin.
"La salière saupoudrée d’or"
Joli clin d’œil offert au public, durant 2024, à l’occasion du quatre-vingt-dixième anniversaire, la trouvaille d’une « salière saupoudrée d’or » dont
dix exemplaires récompenseront dix chanceux qui recevront la somme de
1 000 euros.
Le Salin d’Aigues-Mortes appartient au groupe Salins qui concerne deux mille
collaborateurs, dont une centaine de salariés à Aigues-Mortes. Outre la production du sel, Le Salin développe depuis des années un tourisme qui se veut écologique, respectueux de l’environnement et permettant de découvrir l’un des hauts lieux de la Camargue. La découverte peut se faire en petits trains, (600 visiteurs par jour), ce qui offre un voyage inédit au milieu des tables salantes, des eaux roses dues à une algue riche en carotène, la dunaliella salina, jusqu’ au sommet d’une camelle au panorama unique avec vue à 360° degré face aux remparts.
Les visites du site peuvent se faire également à pied, à vélo ou en voiture, en balades libres ou guidées, complétées par l’accès au Musée du sel et à la boutique. Autres particularités, la cave des vins des Salins du Midi avec les ateliers de dégustation des cuvées Saint-Louis et La Baleine. La gamme de produits cosmétiques Eclaé, à base elle aussi du sel, les massages en plein air, ou encore les hébergements saisonniers dans les cabanes, avec accès à la plage privative pour s’offrir un repos unique, en plein cœur de la nature camarguaise.
"Nous sommes fiers de notre entreprise et de toutes ses possibilités offertes
au public", confie Patricia Estèbe, responsable du Tourisme aux côtés d’Olivier
de Villelongue, directeur des activités touristiques du Groupe Salins et de
Béatrice Trouiller, responsable de la boutique.
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