Feria de Bayonne : La déception et la colère de Juan Leal

Si la présentation des cartels de la temporada bayonnaise a été saluée pour sa diversité, elle a été marquée par l’absence de Sébastien Castella après son extraordinaire temporada 2 023 (triple triomphe à Madrid, Séville et Mexico) et celle de l’espoir du sud-ouest, Dorian Canton.

Mais l’absence la plus marquante est celle de Juan Leal qui avait encore ouvert la grande porte l’an dernier avec Roca Rey en coupant trois oreilles des Garcigrande. Ces choix sont discutés par de nombreux aficionados notamment avec l’organisation d’un mano a mano entre Manuel Escribano et Borja Jimenez qui aurait pu ouvrir un troisième poste et de la présence de l’Espagnol Alejandra Mora qui n’a jamais eu de succès marquants en France.

Dans cette lettre publiée in extenso ci-dessous, Juan Leal fait part de son sentiment et donne certaines précisions sur les négociations.

" Depuis que les cartels de Bayonne ont été publiés, je ne cesse de recevoir des messages d’amis, de professionnels et d’aficionados qui ne comprennent pas mon absence. Bayonne est une de mes arènes fétiches, où j’ai signé dans les dernières années certains des triomphes les plus importants de ma carrière. On me dit aussi que court la rumeur selon laquelle mes prétentions artistiques et économiques étaient excessives, après mes trois grandes portes consécutives au cours des trois dernières saisons.

Juan Leal " Bayonne ne m’a jamais contacté"

Je me sens donc obligé de préciser publiquement qu’à aucun moment la direction des arènes de Bayonne n’a pris contact avec moi pour évoquer un quelconque engagement et donc il n’a existé aucune négociation. Pas une seule conversation ou contact avec mon apoderado, effaçant ainsi un triomphe de trois oreilles lors de la dernière féria avec Andres Roca Rey, ou les quatre sorties en triomphe sur les cinq corridas que j’ai eu à toréer à Bayonne.

La tauromachie est basée sur des règles non écrites morales et éthiques. Et on dit souvent que c’est en France que cette belle idée est la mieux défendue. Au-delà des intérêts particuliers, je crains, au regard de l’avenir, que ces situations, aussi courantes qu’injustes dans le monde de la tauromachie, deviennent de plus en plus fréquentes dans mon pays, qui était il y a peu un exemple de légitimité et d’indépendance pour tous.

On ne peut que constater hélas que Bayonne n’est pas la seule arène française où la mémoire perd ses plus élémentaires valeurs. Beaucoup d’aficionados, je le sais, partagent cette inquiétude.

Je veux remercier ici tous ceux qui, ces dernières heures, m’ont manifesté leur soutien et leur amitié, et j’espère les retrouver au plus vite dans une arène".