Football : qui pour rejoindre le dernier carré de la Coupe d’Occitanie ?

Un peu moins de deux mois se sont écoulés depuis le 31 mars dernier. Ce jour-là, dans l’atmosphère ventée des portes de la Camargue, l’EP Vergèze (R3) créait l’exploit et s’offrait le scalp de l’Avenir Foot Lozère (R1) aux tirs au but (2-2, 5-4 tab). Mais alors que cette nouvelle performance XXL aurait dû ouvrir les portes du dernier carré de la Coupe d’Occitanie à Morgan Marion et sa bande, la formation gardoise était finalement sanctionnée pour avoir aligné deux joueurs suspendus. Résultat : match à rejouer, ce dimanche 19 mai (15h), pour savoir laquelle des deux équipes aura la chance de retrouver la Clermontaise (R1) en demi-finale de la compétition. "Ce match, nous allons l’aborder de la même manière que la dernière fois, en se disant que nous n’aurons rien à perdre et qu’il faudra tout donner sur le terrain, souffle le coach de l’EPV. Je ne cache pas qu’il y a forcément un goût amer par rapport à ce qu’il nous est arrivé. Mais nous n’avons pas le choix, il faut faire avec et avancer. Nous voulons montrer que si nous avons gagné, ce n’était pas dû au hasard, mais bien au travail et à la qualité des garçons. Nous ne sommes pas revanchards, nous avons simplement envie de continuer à vivre cette belle aventure tous ensemble."

Favori, mais très prudent

Une ambition et des espoirs de dernier carré que partageront également leurs adversaires de l’AFL, portés ces dernières semaines par une dynamique très intéressante et une confiance retrouvée. "Maintenant que le maintien est assuré et que nous avons presque terminé le championnat, nous allons jouer ce quart de finale à fond pour essayer d’aller au bout. Ce serait une belle récompense pour tous les amoureux du club, surtout que nos U17 se sont qualifiés pour la finale. Nous allons tout donner pour continuer à vivre de belles émotions, confie Maxime Teissier, l’entraîneur lozérien, qui n’en demeure pas moins très prudent à quelques jours de ce grand rendez-vous. Nous avons déjà eu un gros avertissement avec le premier match. Comme je dis souvent aux garçons, nous devrons faire preuve d’exigence et d’humilité. Vergèze est une très belle équipe, avec un jeune coach passionné et des garçons vraiment intéressants. Je suis d’ailleurs assez surpris de son classement en R3, je pense qu’elle mérite beaucoup mieux. Il faudra être à notre meilleur niveau pour passer."

Et espérer rejoindre le dernier carré de la Coupe d’Occitanie, l’ultime étape avant d’affronter le Lavaur FC en finale. Des rêves de trophée plein la tête.