Nîmes Olympique : champions… du printemps ?

On est habitué avec ce club si atta-chiant, mais une nouvelle saison éprouvante se termine pour Nîmes Olympique, en ce samedi de feria. La dixième en National contre 36 passés en Ligue 1 et 34 en Ligue 2.

Elle a commencé par trois nuls rageants après avoir mené au score et une première déconvenue à Avranches. Elle s’est poursuivie par l’espoir né de neuf matches d’invincibilité : début novembre, NO a entrevu le podium, avant de s’effondrer et de s’incliner six fois d’affilée. Malgré un sursaut en 2024, les Crocodiles ont été relégables une dizaine de journées. Ils sont sortis de la zone rouge fin avril, sans Frédéric Bompard, avec Adil Hermach.

Adil Hermach : "Ce serait anecdotique mais symbolique"

Une défaite et quatre succès plus tard, série en cours, Nîmes est maintenu. Et même coleader de la phase retour avec Châteauroux (28 points en 16 matches), juste devant Martigues, l’adversaire du jour (27). Si les Provençaux visent la montée, un an après l’avoir laissée filer inexplicablement (à cause d’un revers 3-0 chez la lanterne rouge, Borgo !), les Crocodiles visent donc le titre de champion du printemps.

"Ce serait anecdotique mais symbolique, car ça voudrait dire que l’on a fait le job. Va falloir nous arrêter !, sourit Adel Hermach. On va à Martigues pour faire un bon match, pour montrer que nos quatre victoires d’affilée sont méritées et pour continuer à jouer le football que j’aime et qui nous a permis de nous maintenir : on a su être à la fois dégueulasse à jouer pour l’adversaire et bon quand on avait le ballon. Ce qui me réjouit, c’est que l’on s’est sauvé par le jeu !"

La galère est terminée, mais il ne faudra pas trop oublier, ni trop se réjouir

Si les Gardois finiront entre 9es et 12es, il ne faudra pas trop oublier, ni trop se réjouir. Les faillites contre Épinal, Goal, Avranches ou le 6-0 à Versailles font tache au moment du bilan. La galère est terminée. Jusqu’à quand ? L’effectif 2023-2024 a clairement sous-performé.

"Il n’y a pas si longtemps, on aurait signé pour être maintenu à une journée de la fin, mais tout ça me laisse quelques regrets, confie Waly Diouf, qui sera laissé au repos, ce samedi. Je me dis que si on avait eu cette chaleur humaine, cette effervescence dès le début, même si je suis conscient du contexte compliqué autour du club, on aurait pu figurer plus haut."

Être champion tout court, pas que champion du printemps

Plus haut, c’est Martigues, meilleure défense du championnat, qui mériterait de retrouver la L2. Plus haut, c’est là où veut aller Nîmes Olympique. Rani Assaf, président parti pour rester, et Sébastien Larcier, directeur sportif en fin de contrat en passe de prolonger, ont l’intention de bâtir un groupe capable d’être champion tout court. Et pas que champion du printemps.