JO Paris 2024 : "Le relais de la flamme, une manière d’animer les âmes, de créer du souvenir, du lien et de la cohésion"

On sent une attente derrière ce relais de la flamme olympique. Quelle symbolique véhicule-t-il ?

Depuis que Coubertin a monté les Jeux Olympiques, lui et ses successeurs ont soigné la question des rituels. On observe encore une espèce de coubertinisme accéléré. On sait que derrière les exploits sportifs, les Jeux Olympiques servent depuis quelques décennies à autre chose : le prestige national, l’accueil touristique, les investissements… Cette année, dans un contexte français un peu tendu sur fond de dépolarisation, de déprime, j’ai l’impression qu’on insiste sur le côté unité nationale, cohésion nationale. Du coup la flamme prend de l’importance avec cette passation de relais, d’une ville à l’autre.

On traverse les mers, on monte doucement vers Paris. Une mise en scène qui est censée animer les âmes, la fierté nationale, d’être ensemble, toutes ces notions qui font partie de la naïveté du projet olympique mais qui font toujours plaisir. C’est aussi une manière de mobiliser le mouvement associatif local, ça va créer du souvenir. Il y a cette idée qu’avec la flamme on va entretenir quelque chose dont on va parler et qui créer du lien.

Les conflits en Ukraine et au Proche-Orient accentuent ce phénomène ?

Oui d’autant que les JO constituent un événement qui va plaire aux gens malgré toutes les polémiques. La petite musique olympique marche et dans ce contexte, on la fait marcher un peu plus. Notre société en a besoin, c’est assez morose, il y a des doutes sur tout et n’importe quoi. On voit bien, d’ailleurs, avant chaque grand événement sportif, que les sondages de popularité sont plombés par des gens qui se foutent du sport mais ont une opinion sur la question. Les sondages d’après-compétition sur l’humeur, le moral, justifieront au contraire les raisons de l’avoir organisé…

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Les critiques qui entourent l’organisation, les transports, la sécurité, vont être balayées quand les Jeux vont débuter ?

Non, ça ne va pas être balayé. Ces dossiers, notamment celui de la sécurité, ne s’appliquent pas qu’aux JO. Cela concerne la politique sécuritaire du gouvernement qui va de la petite délinquance au risque terroriste, avec tout son panel. La question des transports dans Paris n’a pas non plus été inventée par les JO. La parenthèse est juste créée par le sport et par les exploits qui seront réalisés durant cette quinzaine.

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