"On ne fera pas de cadeaux" : l’entraîneur du MHSC Michel Der Zakarian s’attend à "un beau combat" contre Nantes
S’il devrait disposer d’un groupe au complet, le coach montpelliérain espère un nouveau match plein face aux Canaris, vendredi à la Mosson, pour décrocher le maintien, a-t-il martelé en conférence de presse mercredi 24 avril.
Rien n’est encore joué. Si en s’imposant à Reims (1-2) dimanche dernier, Montpellier a accompli un immense pas vers le maintien, il ne veut pas encore se croire arrivé. Michel Der Zakarian, l’entraîneur du MHSC, a martelé ce message mercredi en conférence, à deux jours de la réception de Nantes, vendredi (21 h), lors de la 31e journée de Ligue 1.
Avec huit points d’avance sur le barragiste Le Havre – en attendant le match en retard de Lorient ce mercredi soir face au PSG – à quatre rencontres de la fin de saison, le MHSC semble virtuellement tiré d’affaire. Mais malgré sa forme du moment (1 défaite lors des 7 derniers matches), le club héraultais entend donc ne pas se contenter de probabilités. "Nous aussi, on est à la lutte, comme les équipes derrière nous aujourd’hui. On a besoin d’une victoire encore pour assurer complètement notre place en Ligue 1", a estimé le coach héraultais, mercredi.
"Je connais Antoine, je sais qu’il a bien préparé son équipe pour nous enquiquiner"
Ce dernier succès pour faire le compte, Der Zak veut le glaner dès vendredi face à Nantes, actuel 14e et dans une situation bien plus précaire (3 points sur Le Havre). Mais les Canaris, s’ils viennent de chuter dans le derby breton contre Rennes (0-3), n'en restent pas moins dangereux, prévient-il.
Surtout avec Antoine Kombouaré à leur tête, ex-partenaire au FCN et ami de Der Zakarian. "Ça va être un match difficile, ils restent sur 2 victoires d’affilée à l’extérieur (au Havre 1-0 et à Nice 2-1), ça ne sera pas facile. Je connais Antoine, je sais qu’il a bien préparé son équipe pour nous enquiquiner", sourit le coach montpelliérain, dont l’histoire personnelle avec Nantes rend toujours ce duel particulier.
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— MHSC (@MontpellierHSC) April 24, 2024
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Formé en Loire-Atlantique à l’école de Jean-Claude Suaudeau aux côtés de Kombouaré, passé pro puis quart de finaliste d’une coupe de l’UEFA (ancêtre de la Ligue Europa) avec les Canaris, Der Zak en a été à deux reprises l’entraîneur. Pour autant de montées en Ligue 1 et de divorces avec le très controversé président, Waldemar Kita. "J’ai beaucoup de respect pour Nantes, j’ai
grandi là-bas, j’ai appris le foot de haut niveau là-bas. J’ai beaucoup de respect pour ce public", résume l’entraîneur pailladin.
Une "réponse" après l’aller, des choix en pagaille
Sans perdre de vue l’essentiel. "Mais vendredi, on ne fera pas de cadeaux, eux non plus. Ils auraient été à notre place, il n’y aurait pas eu de cadeau non plus. On va se battre pour gagner le match, on a besoin de points, eux aussi. Ça va être un beau combat", espère-t-il, avec un goût de revanche par rapport au match aller, perdu 2-0 en octobre dernier. "On s’était fait dominer dans tous les domaines. Il y a une réponse à avoir de notre part."
À la différence de cette rencontre à la Beaujoire, Michel Der Zakarian disposera d’un groupe au complet, à l’exception du blessé de longue date Axel Guéguin (genou) : Jordan Ferri a purgé son match de suspension et Théo Sainte-Luce est remis d’une lésion à la cuisse gauche.
"On a récupéré tout le monde, on verra qui va démarrer. J’ai beaucoup de choix pour mettre une équipe sur le terrain, note le technicien. À moi de faire les bons choix pour continuer à gagner des matches". Lors de cet avant-dernier match de la saison à domicile, dans une Mosson où le MHSC a largement peiné depuis le mois d’août avec seulement trois succès – "4 matches pardon", reprend Der Zak, en référence à Clermont –, il y a encore beaucoup à jouer.
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